Bedrog, kindermoord en wraak zijn terugkerende thema’s in de familiegeschiedenis van het mythologische geslacht van Tantalos. Na de Oresteia van Aischylos speelt Toneelgroep Amsterdam Ifigeneia in Aulis van Euripides waarin dezelfde familie ten tonele wordt gevoerd, maar dan aan het begin van de Trojaanse oorlog.

De broers Agamemnon (Roeland Fernhout) en Menelaos (Tijn Docter) trekken met een omvangrijke legervloot naar Troje om de geschaakte Helena, echtgenote van Menelaos, terug te halen. De Griekse vloot wordt opgehouden in Aulis door een windstilte. De godin Artemis houdt een gunstige wind tegen zolang Agamemnon zijn eigen dochter Ifigeneia (Karina Smulders) niet offert. Agamemnon twijfelt, maar op aandringen van zijn broer wordt Ifigeneia, onder het voorwendsel van een huwelijk met Achilles, naar Aulis gehaald. Wanneer haar moeder, Klytaimestra (Chris Nietvelt), het bedrog ontdekt, confronteert zij haar echtgenoot met diens voornemen zijn eigen dochter te vermoorden. De krijgsmacht op de achtergrond wordt ongeduldig en eist het offer.

euripides
Euripides (ca. 480 - 406 v.Chr.) behoort met Aischylos en Sofokles tot de grote Griekse tragedieschrijvers. Hij wordt van de drie wel beschouwd als de meest tragische en de meest menselijke, door de vaardigheid waarmee hij zijn psychologisch inzicht verweeft in zijn tragedies. Door de levensechte en dus vaak tegenstrijdige en onverklaarbare reacties van de personages wordt de toeschouwer uitgenodigd om zichzelf opnieuw en onbevooroordeeld een beeld van de werkelijkheid te vormen. In Ifigeneia in Aulis zijn het de gevoelige, vaak schrijnende confrontaties tussen familieleden die de keuze voor maatschappelijke verantwoordelijkheid of het persoonlijke belang tot een onoplosbaar dilemma maken.

robert woodruff
De Amerikaanse gastregisseur Robert Woodruff (1947) was artistiek directeur van het American Repertory Theatre in Boston. In 2006 maakte Toneelgroep Amsterdam samen met dit theater de voorstelling Hemel boven Berlijn. Eerder maakte hij succesvolle ensceneringen van diverse klassiekers zoals Oidipous, Medea en Julius Ceasar. In zijn voorstellingen zoekt Woodruff naar onverwachte contrasten in spel, beeld en geluid om een geheel nieuw licht te werpen op canonieke teksten. Ifigeneia in Aulis toont voor hem vooral een ontluisterend beeld van een samenleving in moreel verval; het afschuwwekkende verhaal van een vader die zijn eigen dochter vermoordt om een oorlog die op dubieuze gronden gerechtvaardigd wordt.

gerard koolschijn
Gerard Koolschijn vertaalde onder andere Het verhaal van Orestes van Aischylos, Elektra, Filoktetes en Ajax van Sofokles en alle tragedies van Euripides. Koolschijn verbindt letterlijkheid met helderheid en weet daarbij een jambisch patroon te handhaven. In 1991 ontving Koolschijn de Nijhoffprijs voor literaire vertalingen voor zijn vertalingen van klassieke letterkunde.

dries verhoeven
In de voorstellingen van theatermaker en scenograaf Dries Verhoeven beleven toeschouwers de werkelijkheid op een verwarrende en poëtische manier. De afgelopen jaren maakte hij de succesvolle producties Hartstocht, Uw koninkrijk kome en U bevindt zich hier. Na zijn opleiding theatervormgeving aan de Academie voor Beeldende Kunst was hij een seizoen assistent van Jan Versweyveld, vaste scenograaf van Toneelgroep Amsterdam.