Marguerite is een vrouw van lichte zeden en verkeert in voorname kringen. Zij leidt een lichtzinning, rijk en vrijgevig leven. Ze is aan dit leven gehecht maar haar liefde voor Armand Duval is groot. Zij geeft dit luxeleven op en gaat met hem in een landhuis buiten Parijs leven. Maar omdat Marguerite door Armands vader als een 'gevallen' vrouw wordt gezien moet zij hem onder druk van zijn familie verlaten. Ze offert zich op en keert verzwakt terug naar Parijs. Maar de vader van Armand is onder de indruk geraakt van haar liefde voor zijn zoon.