Thomas Mann is 36 als hij tijdens een vakantie in Venetië een jonge knaap ontmoet. Het voorval inspireert hem tot een van zijn bekendste werken, De dood in Venetië. Daarin komt de schrijver Gustav von Aschenbach in de bekoring van de jonge Tadzio, die met zijn moeder aan het Lido de vakantie doorbrengt. De fascinatie gaat zo ver dat hij het gevaar onderschat van de in de stad heersende cholera. Zijn hevige en oncontroleerbare verliefdheid leidt tot zijn geestelijke en fysieke ondergang.

De dood in Venetië wordt voor deze muziektheaterproductie bewerkt door Ramsey Nasr. Hij verdubbelt de situatie uit de novelle van Thomas Mann. Nasr voert een schrijver op die in een crisis verkeert. In de beslotenheid van zijn werkkamer creëert hij een afsplitsing van zichzelf: Von Aschenbach, de man die hij in zijn persoonlijke leven niet kan of durft te zijn.

Nieuwe muziek wordt speciaal gecomponeerd door Nico Muhly (1981). Deze shooting star van de Amerikaanse muziek werkt zowel met klassieke artiesten als in de wereld van de pop. Hij componeerde drie opera’s en schreef filmmuziek voor o.a. The Reader. Daarnaast zal muziek uit de tijd van Thomas Mann worden gespeeld. De dirigent is David Robertson, een expert op het gebied van twintigste-eeuwse en hedendaagse muziek.

Deze unieke samenwerking tussen Internationaal Theater Amsterdam en het Koninklijk Concertgebouworkest is in Nederland exclusief in Koninklijk Theater Carré te zien. Daarna volgt een internationale tournee naar o.a. Parijs en Londen.

Ivo van Hove over Dood in Venetië

‘Thomas Mann noemde zijn meest intieme en bekendste novelle ‘eine richtige Tragödie’. Hij beweerde dat niets uit het verhaal verzonnen was. Mann beschrijft de ondergang van een succesvolle schrijver die bevrijd, maar geleidelijk aan ook geobsedeerd raakt door een verbluffend mooie minderjarige jongen. Ondanks zijn pogingen de fatale aantrekkingskracht te minimaliseren en van zich af te werpen valt de passionele verliefdheid als een noodlot over hem heen. Terwijl hij zich overgeeft aan een roes van gevoelens, breekt in Venetië de pest uit. De schrijver wordt ziek. Aangetast door de ziekte en geconfronteerd met wie hij eigenlijk is, sterft hij in totale eenzaamheid. Ook in de bewerking van Ramsey Nasr staan de spanning tussen maatschappelijke verwachtingen – of zelfs eisen – en persoonlijke verlangens centraal.

Dood in Venetië wordt een voorstelling waarin muziek en theater gelijkwaardig zijn. Ik ben ontzettend blij dat we deze uitdaging samen met het Koninklijk Concertgebouworkest mogen aangaan.’

#doodinvenetië