De rijke Pridamant zit met een kwellend probleem. Jaren geleden heeft hij zijn zoon Clindor uit zijn verjaagd, omdat de jongen niet voldeed aan zijn vaders verwachtingen. Van die onbezonnen actie kreeg hij al snel spijt, maar alle zoektochten, naspeuringen en pogingen om zijn zoon terug te vinden, zijn tevergeefs geweest. Tenslotte neemt een vriend hem mee naar de beroemde tovenaar Alcandre. Die is in staat om met zijn gave het leven van de zoon op te roepen voor de ogen van de eenzame vader. Clindors avontuurlijk bestaan wordt gedicteerd door de liefde voor de rijke Isabelle. Hij is zijn rivalen te slim af en opportunistisch in zijn kijk op de liefde waardoor hij keer op keer in de problemen komt. Zo wordt Pridamant toeschouwer bij een aantal cruciale momenten in het leven van zijn verloren zoon. Dat schept verwarring en verdriet, maar uiteindelijke grote opluchting en bevrediging. Zinsbegoocheling is een elegant, ironisch sprookje, waarin alle elementen van theater en toneel spelen worden uitgebuit.